Chapitre 8 - Les nerfs crâniens

8.1 Classification et définition

L’innervation motrice et sensitive du corps humain est assurée par les nerfs périphériques. Les nerfs rachidiens innervent les membres, le tronc et le cou. Les nerfs crâniens sont des nerfs périphériques innervant principalement l’extrémité céphalique. Il existe douze paires de nerfs crâniens. A l’exception des deux premières paires des nerfs crâniens, leurs origines apparentes sont situées dans le tronc cérébral. Ils empruntent tous un trou ou un canal de la base du crâne.

Arcs branchiaux

Les somites se développent de la partie caudale du tube neural jusqu’au mésencéphale (III). Au-dessus, se développent des arcs branchiaux. A chaque arc correspond un nerf : le nerf trijumeau (V) pour le premier arc branchial, le nerf facial (VII) pour le deuxième arc, le nerf glossopharyngien pour le troisième arc, les nerfs vague et hypoglosse respectivement pour le quatrième et cinquième arc branchial. De la même façon, à chaque arc correspond une artère. Chaque arc fournit des dérivés cutanés, musculaires et osseux. Au cours du développement, les neuroblastes de la matrice périventriculaire migrent pour former une colonne de noyaux branchiomoteurs en position ventrolatérale dans le tegmentum.

Classification

Les nerfs crâniens présentent quatre composantes fonctionnelles générales identiques à celles des nerfs spinaux :

• une composante somatomotrice ou Efférence Somatique Générale (ESG) comprend les motoneurones des nerfs XII, VI, IV et III
• une composante somatosensitive ou Afférence Somatique Générale (ASG) comprend les nerfs V, VII, IX et X
• une composante viscéromotrice ou Efférence Viscérale Générale (EVG) comprend les nerfs III, VII, IX et X
• une composante viscérosensitive ou Afférence Viscérale Générale (AVG) comprend les nerfs VII, IX et X

Par ailleurs, les nerfs crâniens possèdent trois composantes supplémentaires dites « spéciales ».
Il s’agit de :

• composante Afférente Somatique Spéciale (ASS) regroupant les sens d’origine somatique : audition, équilibre (VIII) et vision (II)
• composante Afférente Viscérale Spéciale (AVS) regroupe les sens considérés comme viscéraux : olfaction (I) et goût (nerfs intermédiaire de Wrisberg (VIIbis), glossopharyngien (IX) et nerf vague (X))
• composante Efférente Viscérale Spéciale (EVS) innervation des muscles striés d’origine branchiale (branchiomoteur)

Les différentes composantes se répartissent en colonnes dans le tube neural. Les colonnes les plus internes, dérivées de la lame basale (fondamentale), sont motrices. Les colonnes végétatives se placent en situation intermédiaire et les colonnes sensitives et sensorielles sont situées plus en dehors. Cette disposition est parfaitement retrouvée dans le plancher du quatrième ventricule.
Plus précisément, chaque composante fonctionnelle a une position relative précise dans le tube neural en développement : dans la lame basale (ou fondamentale) la colonne somatomotrice (GSE) puis la colonne branchiomotrice (SVE) et dans la portion ventrale du sulcus limitans les colonne viscéromotrice (GVE)
La lame alaire contient aussi de dedans en dehors la colonne viscérosensitive (GVA), la colonne des afférences spéciales (SVA), la colonne somatosensitive (GSA) et, quand elle existe, la colonne des afférents spéciaux (ASS)

8.2 I : nerf olfactif

• Sensoriel : olfaction
• Récepteurs et premier neurone dans la muqueuse nasale
• Traversent les trous de la lame criblée de l’ethmoïde
• Relais au niveau du bulbe olfactif : 2^ème neurone de la voie
• Etage antérieur du crâne, sous le lobe frontal
• Anosmie : perte de l’odorat

8.3 II : nerf optique

• Sensoriel : vision
• Cellules sensorielles et cellules bipolaires, premier neurone, dans la rétine
• Cellules ganglionnaires, 2^ème neurone, donnent le nerf optique
• Traverse le canal optique pour former le chiasma optique au-dessus de la selle turcique
• Cécité monoculaire

8.4 III : nerf oculomoteur

Moteur et végétatif parasympathique

Noyau oculomoteur

Situé dans le mésencéphale, à la hauteur du colliculus supérieur
En avant de l’aqueduc de Sylvius, à la limite de la substance grise périaqueducale
Longé en avant et en dehors par le faisceau longitudinal médial
Complexe nucléaire (Warwick) comprenant des sous noyaux destinés à chaque muscles extraoculaires :

• noyau du droit supérieur (superior rectus), en dedans dont les fibres vont croiser la ligne médiane
• noyau du droit inférieur (inferior rectus) en dehors, le plus dorsal, fibres directes
• petit oblique (inferior oblique) en dessous du précédant, fibres directes
• droit interne (medial rectus) le plus inférieur et plus antérieur, fibres directes
• un groupe impair destiné aux deux muscles élévateurs des paupières supérieures (levator palpebrae superioris) situé en arrière et en bas. Ses fibres sont directes et croisées pour contrôler les muscles élévateurs des paupières supérieures droite et gauche
• le noyau d’Edinger Westphal donne les fibres parasympathiques. noyau végétatif situé au-dessus du complexe nucléaire, en situation médiodorsale

Dans leur partie postérieure, les noyaux fusionnent en un complexe, le noyau de Perlia
Les fibres somatiques et végétatives se dirigent en avant, traversent le tegmentum et pour certaines le noyau rouge

Origine apparente

Radicelles en dedans du pied du mésencéphale dans la fosse interpédonculaire

Trajet

Toit du sinus caverneux puis paroi latérale
Pénètre dans l’orbite par la fissure orbitaire supérieure (fente sphénoïdale)
Division en branche supérieure et inférieure
Les fibres végétatives (neurone parasympathique préganglionnaire) suivent le même trajet jusqu’à l’orbite, suivent la branche inférieure et font relais dans le ganglion ciliaire. Les neurones postganglionnaires forment les nerfs ciliaires courts.

Territoire

Musculature extrinsèque (composant efférent somatique général)

• muscle droit supérieur (superior rectus)
• droit inférieur (inferior rectus)
• petit oblique (inferior oblique)
• droit interne (medial rectus)
• muscles élévateurs des paupières supérieures (levator palpebrae superioris)

Musculature intrinsèque (composant efférent viscéral général)

• muscle constricteur de la pupille (myosis)
• muscle circonférentiel du corps ciliaire (accommodation)