Chapitre 1 - Généralités

L’épilepsie est définie par la récurrence de crises d’épilepsie spontanées, en dehors d’un contexte particulier comme un trouble métabolique, une hyperthermie... Les crises d’épilepsie sont la traduction électro-clinique d’une décharge anormale hypersynchrone d’un grand nombre de neurones. C’est soit l’expression d’un dysfonctionnement génétiquement déterminé du système nerveux central, soit celle d’une lésion cérébrale (connue ou non), soit enfin un « accident » de parcours (une ou des crises isolées) résultant d’une agression cérébrale ou systémique aiguë.

1.1 Epidémiologie élémentaire des épilepsies

Prévalence

500 000 en France ( 0,8 % de la population)La région parisienne compte 1/5 de la population, d’où environ 100 000 épileptiques.

Incidence

La survenue d’une ou plusieurs crises non provoquées touche 20 - 70 /100 000 habitants/ an. L’incidence cumulative est de 1,3 à 4 % de la population à 80 ans.